熊本といえば

馬肉！

いーや

牛肉も熊本は全国有数の産地、黒毛和牛やあか牛が有名。

いーや

豚肉だってりんどうポークや走る豚が有名です！

いーや

鶏肉だって天草大王がおる！

いーや

鹿肉・猪肉だって人吉球磨や南阿蘇で美味しいのが食べられる！

畜産大国熊本万歳！！

そして今回、満を持して紹介するのが

羊肉！

しかも熊本県産です。

南小国町の方々の協力を得て、レポートいたします！

羊肉の種類

ラム：生後1年未満の仔羊の肉。肉質は非常に柔らかく、羊肉特有のクセや香りが少ないため、初心者でも食べやすい。

ホゲット：生後1〜2年の、ラムとマトンの中間にあたる羊の肉。ラムの柔らかさとマトンの深い旨味の両方を兼ね備えており、流通量が少ない希少な肉。

マトン： 生後2年以上の成羊の肉。肉の色はやや濃い赤色で、しっかりとした歯ごたえと羊肉ならではの濃厚なコクと風味がある。ジンギスカンや煮込み料理によく使われます。

もしかしたら、臭みが気になるから羊肉はちょっと…と言ってる方は、マトンを食べてるのかもしれません。

県産羊肉が食べられる店は

今回紹介するのは２店舗。

熊本県内で羊肉が食べられるところは数あれど、熊本県産となると超レア。

流憩園

１件目に紹介するのが南小国町の旅館「流憩園（りゅうけいえん）」

以前紹介した南小国の羊飼いの田苗さん

と共同で牧野での羊飼育を行っています。

だから新鮮な羊肉が手に入るのです。

案内してくださったのは

田苗さんと南小国町役場の河津さん（左）。

どうでもいいけど小国地方で「河津さん！！」て叫んだら10人くらい振り返ります。

まずは、羊の焼き肉を賞味。使っているお肉は、生後1年から2年のホゲット。流通量が少ない希少なお肉です。

一見すると、豚肉のようにも見えます。

さて肝心のお味ですが…

ここは、南小国町の河津さんにレポートしていただきます。

「まず皆さんが心配されるのは、独特の香りだと思います。この羊はジビエ（狩猟により捕えられた野生の動物）ではなく、飼育されているものなので独特な香りはゼロではないにしろ、ほとんどありませんね」

お肉と一緒に出てくる塩をかけるのがオススメの食べ方です。

「食感はそーですねぇ、牛肉と豚肉の間って感じです。しっかりお肉の噛みごたえ、脂分が少なく淡白な味わいです。肉汁じゅわぁってかんじではないですね」

それもそのはず、羊肉は

脂肪燃焼をサポート
脂肪をエネルギーに変える働きを持つアミノ酸の一種「L-カルニチン」が、牛肉や豚肉に比べて多く含まれています。

ヘルシーで胃もたれしにくい
カロリーが控えめなうえに、羊の脂は人間の体温（約36〜37度）では溶けにくく、体内に吸収されにくい性質があるため、胃もたれしにくくヘルシーです。

圧倒的な栄養価
鉄分が豊富に含まれており、美容や日々の活力維持に役立ちます。

寒い時期にもおすすめ
L-カルニチンの働きによって体内の新陳代謝が促されるため、体温が上がりやすく、体を温めるサポートをしてくれます。

いいことばっかりじゃんか！

そしてお次は今回のメインと言ってもいい

しゃぶしゃぶ！

田苗さん自ら運んでくれました。

なんと綺麗なお肉でしょう！！いい感じにサシが入ってますね。

写真右上がスープになります。

羊肉しゃぶしゃぶのために作られた薬膳スープです。

もう待ちきれない！

「いただきます！」

朱色の綺麗なお肉が

食べごろ色に染まっていきます。

朱色がほんのり残るしゃぶしゃぶ加減。脂身が多く見受けられるが、そのお味は？

「！！焼き肉よりしゃぶしゃぶが、個人的には食べやすさを感じます。脂身は、噛みきれないイメージで食べましたが、なんのなんの！ホロホロと無くなっていきました」

ご満悦のこの表情。

「スープがまたいい味で、薬膳らしさよりも、野菜の味わいが豊かで特にトマトと羊肉の相性は抜群にいいです！」

流憩園と田苗さんは

「羊を南小国の新しい特産品として、多くの方に楽しんでもらいたい。今は、その為の助走段階にあります。飼育頭数が少ないのと、流通経路が定まらない状態です。しっかりとした肉感を味わえて、ささみ肉並みにヘルシーな羊肉は特に女性の胃袋と心を鷲掴みにできるスーパーフードです！」

その波を熊本から作りたい！

阿蘇方面ではいくつかの企業や農園が羊肉産業に名乗りをあげています。南小国から食肉界に新しい風が吹く！！

阿蘇ミルクファクトリー

内牧温泉のお隣にある、阿蘇ミルクファクトリー。

ここは、地産地消協力店として県産品、地域産品の普及に尽力されています。

以前は「はな阿蘇美」という名前で親しまれていました。

阿蘇の阿部牧場の商品を中心に阿蘇の特産品が並びます。連日観光客で賑わう、阿蘇の「農」のテーマパークです。

敷地内にある、ローズガーデンでは

絶賛「春のバラ祭り」開催中！

バラの香りを全身に纏ったら、レストランへGO！

店内からレストランへ行く通路は、あか牛をイメージしてるのでしょうか。真っ赤。

店内はおしゃれな照明に彩られ、木の温もりが感じられる、超広々スペース。

100人は入るのでは？

ドーム型（カゴ型）のテーブル席なんて

ここでしか見たことない！

しかし私は思ってしまった、この形って

ロボットアニメに出てくる操縦席じゃん！！

ここに座ると

ワンランク上の男に見える（はず）。

さて

メニューを見ると

ありました羊メニュー。

串焼きとグリル！

席に着いて注文すると

駆けつけ一杯の牛乳が登場！

胃腸を落ち着かせるお心遣い。（胃腸が暴れる方もいると思います、そんな方にはお水あります）

先に出てきたのが

串焼き。使ってるお肉はラム肉です。

お肉がゴロっとおおきい。

いただきます！

お！結構香辛料が効いてる。ターメリックかな。

めっちゃ、スモーキーで香ばしい！燻製のようなお味。

ビールくれ！！！

付け合わせのピクルスやトマトと食べると、不思議とあっさりするんです。いい仕事してるわぁ。

とか言ってたら

やって参りました、あそいろひつじのグリル

ボリューミー！！

正直、ちょっと硬そうだなぁと見た目で思いました。

入刀！！

スルスルっと切れちゃいました！

ミディアムレアに焼かれた断面がすごく綺麗です。

いただきます！

んん！！

やっわ！！！

しかも、香辛料のスパイシーさがお肉の風味と旨く絡み合い、しゃぶしゃぶとも焼き肉とも串焼きとも違う、新たな羊肉の扉が開いた感じ！

店内にはお肉に合うワインが多く用意してありますので、あなたなりのマリアージュを探して欲しい。

阿蘇ミルクファクトリーのレストランで提供される羊肉は、阿蘇市にある「さとう農園」の羊肉だそうです。

さとう農園さんも

•  ひつじの草原放牧による畜産業の確立
•  羊毛、羊肉を使った商品開発
•  観光資源としてのひつじの活用 など
•  熊本県阿蘇ひつじ研究会の運営

というスローガンを掲げ、人の営みと切っても切れない関係にある草原の維持につなげる為、昔から阿蘇の草原で放牧されていたというひつじを飼育をされています。

県産の食材は県内で食べよう！

「熊本の羊肉は北海道に負けない！」と全国に胸張って自慢してください。

熊本の大自然が育んだお肉をいただくときには

生産者や加工業者、そして命に感謝しながら「いただきます」を言いましょう！

熊本県で収穫・生産・加工されている商品を買って食べることを「地産地消」というのは皆さんご存知かと思います。

熊本県内の農家さん・漁師さん・生産者さん・加工業者さんが、熊本の方々に自分たちが作ったものを楽しんで欲しいと日々願っています。

その取り組みをいろんなテーマをもとに熊本の地産地消を紹介しているのが

「KUMA RICH（クマリッチ）」

↑の意味ですが

KUMAは自然豊かな熊本の地で生まれたものを！

RICHは県産品の「豊かさ」「恵み」を表現！

人々が「地産地消」に取り組むことが日々の豊かさに繋がっていることを表現しています。「地産地消」の大切さを考え、自分にできる行動に繋げてもらいたいという意味が込められています。

県産品をもっと好きになる「KUMA RICH」のWEBサイトは

↓↓↓

KUMA RICHサイト

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