イオン熊本中央（旧ダイエー）の、駐車場にすごく大きいコンクリートの円筒があるのをご存知でしょうか？

ゴミ捨て場？

地下通路？

駐輪場？

実はあれ、熊本製糸工場の煙突跡なんです。

もともとは62mもあった煙突

明治時代、熊本県は養蚕業が非常に盛んでした、近代蚕糸業の開祖である「長野濬平」氏の出身地ということもあります。

現在のイオン熊本中央がある場所に、熊本製糸工場（養蚕試験場）がありました。その工場に62mの煙突が建っていました。熊本市内のどこからでも見えた（⬅︎ちょっと大袈裟）と言われるほど高い煙突だったそうです。

熊本の経済を支えた蚕糸業（養蚕業）も、時代とともに衰退し市内の街中の都市化に伴い、やむなく菊水町（現和水町）に移転します。

その際に、熊本製糸工場の功績を偲び、1/10の6.2mを残したものが、あのコンクリート円筒なのです。

中に入ってみた

入り口と奥に、その功績と経緯を記す碑があります。

天窓から陽が入りますが、コンクリートで覆われてる所為かひんやりします。

製糸工場ができたのが明治26年（1893年）ですので、127年間じっと佇んでいた煙突。熊本に残る貴重な歴史遺産に触れることで、「熊本の良いとこ・楽しいとこ」をもっとみんなに知ってもらいたいと思いました。

通気孔に煙突らしさを垣間見ます。煙突の中なんて普段入らないからですね…何気に貴重な体験ができる場所ですよ。不思議感覚体験スポットです。

「あの頃の熊本」を感じられる場所は、たくさん存在します。実はこんなものが残ってるんです！なんて情報があれば、肥後ジャーナルにご一報ください。

熊本製糸工場跡地