本日はよろしくお願いします！正直言って、キャバレーとキャバクラや高級クラブなんかの違いさえ分からないんですけど。

キャバレーは、ステージとホールがある歌って踊れる社交場なんです。客席の3分の1がホールで、音楽に合わせて踊ることもできるんですよ。

なるほど！お姉さんとお話できるだけではないんですね。

はい。音楽も大事な要素で、ホステスとバンドの両輪でお客様に楽しんでいただく場所なんです。

ライブハウスみたいに本格的です。

実際に今も専属のバンドがいて、毎日演奏していますよ！

すごい！！八代亜紀さんが初めて人前で歌ったのも、ここでシャンソンを披露したときだって聞いたことがあります。

私はいま、八代亜紀さんと同じステージ歌っているんですね。

当店は昭和33年に創業して62年になりますが、これまで多くの方が訪れ楽しみ、同時に多くの方が舞台に上がられてきたんですよ。昔は週6でショーをやっていましたから。

正直、贅沢の極みってイメージしかないんですけど、そもそも、キャバレーってなんでできたんですか？

全国的には戦後に進駐軍（米軍）が楽しめる場所を…という理由だそうです。八代では赤線（遊郭）が禁止になった流れから生まれました。工業地帯でしたので高度経済成長期には４大工場の方々が訪れ、お店の基礎ができました。その後もいぐさの需要が増加して、仲買人が農家を接待するときに使っていただいていました。

めっちゃ難しい話しきた。つまり昔は好景気でみんな派手に遊んでいたってことですね。そして接待の場にもなっていた。

上司と部下が一緒にきて、教育の場にもなっていたんですよ。上司が部下に奢って「自分たちのお金で来られるように頑張れ」「あのテーブルにお客さんがいるから挨拶してこい」って。時代の流れで今ではそういうことも少なくなりましたが。

今の時代ではなかなか見ない光景ですね。全国的になくなっていったのも、そういった流れからなのでしょうか。

もちろん、景気の低迷や文化も変わってきました。そういう時代の流れが影響していることは否めません。あとは、箱が大きい上に固定費がかかるので維持するのにかなりお金がかかるんですよ。一番多いときには4,50人いたホステスもいまでは7,8人です。それでも続けていくのは難しいんですよ。

正直、お店に入ってみると平成生まれの私でも圧倒的な懐かしさを感じます。不思議ですよね、その時代を知らないはずなのに。

今は「昔の人には懐古を、若い人には斬新を」というコンセプトを持っています。その時代を生きた人には懐かしくて、若い人にとっては普段見ることのできない斬新な場所でありたいと思ってるんです。

確かに新しいもので溢れている今の世の中だと、古いってだけで斬新さがあるのかもしれません。でも、めっちゃ入りにくいです。ハードル高いです。

昔はそうだったかもしれませんが、今はそうでもないですよ。

一見さんお断りとか。

そんなことありませんよ。初めての方でも大歓迎ですし、お一人様や、女性のお客様もいらっしゃいます。

バチッとドレスコードとか。

ありませんよ（笑）。

……でも、お高いんでしょう？

今は飲み放題で80分5500円です。2人以上できたら5000円ですし、5人以上なら4000円です。そんな高くないでしょう？

確かに…想像してたより安いです。飲み放題って水とかじゃないですよね。

ウィスキーと焼酎が飲み放題です。ビールも1本付きますよ！

下手したらちょっとしたスナックとかより安いかもしれませんね。びっくりしました。

実際、「日本で唯一」とか「守るべき文化」とか言われるの重圧じゃないですか？

そうですね。重圧に感じることもあります。周りは65歳とかで定年退職して、のんびりと老後を過ごしています。私も75歳になったら、引退して妻とゆっくり過ごしたいなぁ、なんて考えていますよ。

私もこれまで、「残さなきゃ！」とか思う反面、来たことがありませんでした。口だけでは綺麗事が言えますが、実際お客さんがいないと残せませんもんね。しっかり残していくために、今度はお客さんとして飲みに来ますね。